Pemerintah berinvestasi dalam rangkaian baru pembangkit listrik tenaga nuklir kecil, dengan sedikit kemungkinan mereka akan meredakan krisis iklim.

Klaim bahwa generasi baru yang disebut reaktor nuklir canggih, aman dan mudah dibangun - pembangkit listrik tenaga nuklir kecil - akan sangat penting untuk memerangi perubahan iklim adalah ilusi, dan gagasan itu harus ditinggalkan, kata sekelompok ilmuwan.

Laporan mereka, "Lanjutan" tidak selalu lebih baik, diterbitkan oleh AS Persatuan Ilmuwan Peduli (UCS), memeriksa semua jenis reaktor baru yang diusulkan yang sedang dikembangkan di AS dan gagal menemukan apa pun yang dapat dikembangkan pada waktunya untuk membantu menangani kebutuhan mendesak untuk mengurangi emisi karbon. Pemerintah AS menghabiskan $ 600 juta untuk mendukung prototipe ini.

Sementara laporan tersebut merinci hanya tentang banyak desain reaktor kecil dan menengah yang sedang dikembangkan oleh perusahaan-perusahaan AS, ini merupakan pukulan serius bagi industri nuklir di seluruh dunia karena semua teknologinya serupa dengan yang juga ditanggung oleh para pembayar pajak di Kanada, Inggris, Rusia dan Cina. Ini adalah pasar Forum Ekonomi Dunia diklaim pada bulan Januari bisa bernilai $ 300 miliar pada tahun 2040.

Edwin Lyman, yang menulis laporan tersebut, dan merupakan direktur keselamatan tenaga nuklir di Program Iklim dan Energi UCS, menurut perkiraan WEF sangat tidak mungkin. Dia berkomentar tentang tenaga nuklir secara umum: “Teknologi ini memiliki kelemahan keselamatan dan keamanan mendasar dibandingkan dengan sumber rendah karbon lainnya.

“Reaktor nuklir dan fasilitas terkait untuk produksi bahan bakar dan penanganan limbah rentan terhadap kecelakaan bencana dan sabotase, dan dapat disalahgunakan untuk memproduksi bahan untuk senjata nuklir. Industri nuklir, pembuat kebijakan, dan regulator harus mengatasi kekurangan ini sepenuhnya jika penggunaan tenaga nuklir global akan meningkat tanpa menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima terhadap kesehatan masyarakat, lingkungan, dan perdamaian serta keamanan internasional. ”

Opsi yang lebih murah

Lyman mengatakan tidak ada reaktor baru yang tampaknya menyelesaikan masalah ini. Juga, katanya, klaim industri bahwa desain mereka bisa lebih murah, dibangun dengan cepat, mengurangi produksi limbah nuklir, menggunakan uranium dengan lebih efisien dan mengurangi risiko proliferasi nuklir masih harus dibuktikan. Pengembang juga belum menunjukkan bahwa generasi baru reaktor telah meningkatkan fitur keselamatan yang memungkinkan mereka untuk mati dengan cepat jika terjadi serangan atau kecelakaan.

Lyman meneliti gagasan bahwa reaktor dapat ditempatkan di dekat kota atau industri sehingga limbah panas dari pembangkit listrik mereka dapat digunakan dalam pemanasan distrik atau untuk proses industri.

Dia mengatakan tidak ada bukti bahwa masyarakat akan tertarik pada gagasan untuk menanam pembangkit listrik tenaga nuklir di lingkungan mereka.

Ide industri lainnya untuk menggunakan kekuatan pembangkit listrik tenaga nuklir baru untuk berproduksi "Hidrogen hijau" untuk digunakan dalam transportasi atau produksi energi cadangan secara teknis memungkinkan, tetapi tampaknya energi terbarukan seperti angin dan matahari dapat menghasilkan hidrogen jauh lebih murah, kata laporan itu.

"Reaktor nuklir rentan terhadap kecelakaan bencana dan sabotase, dan mereka dapat disalahgunakan untuk memproduksi bahan untuk senjata nuklir"

Pada kenyataannya industri nuklir menyusut dalam kepentingan internasional dan kemungkinan akan terus berlanjut, kata Lyman. Menurut Badan Energi Internasional, pada akhir 2010, terdapat 441 reaktor tenaga nuklir yang beroperasi di seluruh dunia, dengan total kapasitas tenaga listrik sebesar 375 gigawatt listrik (GWe).

Pada akhir tahun 2019, terdapat 443 reaktor yang beroperasi - hanya dua lebih banyak dibandingkan tahun 2010 - dengan total kapasitas pembangkit 392 GWe. Ini mewakili penurunan lebih dari 20% dalam pangsa permintaan listrik global yang dipenuhi oleh energi nuklir dibandingkan dengan tahun 2010.

Lyman mengatakan Departemen Energi AS akan lebih bijaksana mencoba menangani masalah keselamatan, keamanan, dan biaya yang luar biasa dari reaktor air ringan yang ada di AS, daripada mencoba untuk mengkomersialkan desain baru dan belum terbukti. Jika idenya adalah untuk mengatasi perubahan iklim, memperbaiki desain yang ada adalah pilihan yang lebih baik.

Laporan tersebut mencatat bahwa bukan hanya AS yang mengalami masalah dengan teknologi nuklir: Eropa juga mengalami penundaan yang parah dan pembengkakan biaya dengan pabrik baru di Olkiluoto di Finlandia, Flamanville di Prancis serta Hinkley Point C di Inggris.

Komentar Lyman mungkin menarik bagi pemerintah Inggris, yang baru saja diterbitkan tinjauan terintegrasi dari pertahanan dan kebijakan luar negeri.

Hubungan militer diumumkan

Di dalamnya, pemerintah mengaitkan masa depan kemampuan nuklir sipil dan pertahanan negara, yang menunjukkan bahwa sektor sipil yang sehat penting untuk menopang militer. Ini kontroversial karena keputusan pemerintah yang diumumkan dalam tinjauan yang sama untuk menambah jumlah hulu ledak nuklir dari 180 menjadi 260, mengancam eskalasi perlombaan senjata internasional.

Meskipun Lyman tidak menyebutkannya, ada persilangan yang jelas antara industri sipil dan nuklir di AS, Inggris, China, Rusia, dan Prancis. Ini menjadi lebih jelas karena sedikit negara yang telah meninggalkan senjata nuklir - misalnya hanya Jerman, Italia, dan Spanyol yang tidak menunjukkan minat untuk membangun stasiun nuklir jenis apa pun. Ini karena energi terbarukan lebih murah dan menghasilkan tenaga rendah karbon jauh lebih cepat.

Tetapi hubungan antara industri nuklir sipil dan pertahanan menjelaskan mengapa di Inggris pemerintah mengeluarkan £ 215 juta ($ 298 juta) untuk penelitian dan pengembangan dalam penggunaan sipil dari reaktor kecil menengah. diperjuangkan oleh konsorsium yang dipimpin oleh Rolls-Royce, yang juga merupakan salah satu kontraktor pertahanan utama negara itu. Rolls-Royce ingin membangun 16 reaktor ini di sebuah pabrik dan merakitnya di berbagai bagian negara. Mereka juga ingin menjualnya ke Eropa untuk mendapatkan skala ekonomi.

Dilihat dari analisis UCS, penyebaran teknologi nuklir baru yang belum terbukti ini sepertinya tidak akan tepat waktu untuk membantu krisis iklim - salah satu klaim yang dibuat oleh pemerintah AS dan Inggris serta Rolls-Royce sendiri. - Jaringan Berita Iklim