Seseorang duduk di platform tripod tinggi di atas jalan ketika pengunjuk rasa menempati persimpangan selama demonstrasi untuk menyerukan tindakan pemerintah terhadap perubahan iklim di Vancouver pada Februari 2021. THE CANADIAN PRESS / Darryl Dyck

Sejak Maret 2020, pemerintah federal di Kanada telah memberikan bantuan pandemi skala besar dan stimulus ekonomi, sementara Bank of Canada telah mempertahankan suku bunga mendekati nol. dan melakukan pembelian obligasi pemerintah dalam jumlah besar.

Tindakan luar biasa ini memiliki kritik mereka, tetapi hanya sedikit yang akan membantah fakta bahwa mereka telah membantu menjaga ekonomi tetap bertahan dan melindungi pendapatan warga Kanada.

Sekarang apa? Haruskah kita mengalihkan perhatian kita pada hutang yang baru kita peroleh dan fokus pada pemulihan kepercayaan bisnis, atau apakah kita “membangun kembali dengan lebih baik” dengan berinvestasi dalam kesetaraan sosial dan agenda perubahan iklim?

Karena suara-suara yang bersaing menuntut prioritas yang berbeda, kami mengajukan dua pertanyaan kepada sampel orang Kanada secara acak: Apa yang seharusnya menjadi prioritas ekonomi Kanada yang lebih luas? Dan apa yang harus menjadi fokus anggaran federal berikutnya?

Pada Januari 2021, kami melakukan survei nasional terhadap 563 responden di 10 provinsi. Survei tersebut memiliki margin kesalahan antara plus dan minus 4.13 persen, 19 kali dari 20. Temuan awal dari survei tersebut dieksplorasi lebih lanjut dalam ringkasan kebijakan dikeluarkan oleh Sekolah Pascasarjana Kebijakan Publik Johnson Shoyama di Universitas Saskatchewan.

Menciptakan pekerjaan sebagai prioritas utama

Menciptakan lapangan kerja dan mengendalikan inflasi telah menjadi tujuan tradisional kebijakan ekonomi, dan kami berharap responden kami mengenalinya sebagai prioritas kebijakan yang sah. Tapi bagaimana dengan utangnya? Untuk mengukur perasaan responden kami tentang kepentingan relatif dari berbagai tujuan, kami meminta mereka untuk membuat peringkat lima prioritas kebijakan ekonomi dari yang paling penting hingga yang paling tidak penting.

 Kepentingan relatif dari prioritas ekonomi, menurut responden. (Perhitungan penulis), penulis tersedia

Sekitar 50 persen dari responden kami berpikir bahwa “menciptakan lapangan kerja” harus menjadi prioritas ekonomi pertama atau kedua saat kita keluar dari pandemi. Lebih sedikit, tetapi lebih dari 40 persen, berpikir bahwa mengendalikan inflasi ("mengendalikan kenaikan harga barang dan jasa") harus menjadi prioritas pertama atau kedua. Sangat sedikit, kurang dari 10 persen, yang memandang penciptaan lapangan kerja dan mengendalikan inflasi sebagai prioritas "paling tidak penting".

Responden kami sensitif terhadap masalah pendapatan. Sementara 20 persen berpikir bahwa "melindungi pendapatan warga negara" harus menjadi prioritas terpenting di masa mendatang, sebagian besar mendukung "mengurangi ketidaksetaraan pendapatan." Nyatanya, hampir 30 persen responden menilai menutup kesenjangan pendapatan sebagai prioritas kebijakan yang paling penting.

Preferensi ini menandakan kesediaan untuk mendukung langkah-langkah aktif untuk membentuk distribusi pendapatan. Dan jika itu berarti mengambil lebih banyak hutang publik, biarlah. Sasaran keuangan publik tradisional untuk "mengurangi tingkat utang pemerintah" menerima dukungan dari kurang dari 15 persen responden - dan hampir 50 persen memilihnya sebagai yang paling tidak penting dari lima prioritas yang diusulkan.

Singkatnya, mengurangi ketimpangan pendapatan dan menciptakan lapangan kerja menempati peringkat dua teratas prioritas kebijakan ekonomi terpenting, tanpa memandang usia, jenis kelamin, wilayah tempat tinggal atau pendapatan rumah tangga. Satu-satunya pengecualian untuk respons homogen ini melibatkan pentingnya "menciptakan lapangan kerja". Lansia berusia 65 tahun ke atas, pria, dan penduduk di Kanada Atlantik semuanya menilai "menciptakan pekerjaan" sebagai prioritas kebijakan yang lebih penting daripada "mengurangi ketidaksetaraan pendapatan".

Prioritas anggaran

Prioritas ekonomi cukup umum, tetapi prioritas anggaran mengungkapkan preferensi investasi khusus pemerintah. Untuk mengukur bagaimana orang Kanada biasa dapat mendekati prioritas anggaran, kami memberikan responden kami sejumlah kemungkinan bidang prioritas dan meminta mereka untuk mengidentifikasi tiga bidang yang mereka anggap paling membutuhkan dukungan - dan tiga bidang yang paling tidak layak.

 Persentase responden yang memilih setiap daerah sebagai yang paling membutuhkan dukungan. (Perhitungan penulis), penulis tersedia

Tidak mengherankan mengetahui bahwa orang Kanada percaya prakarsa kesehatan masyarakat layak mendapat prioritas tinggi. Tetapi mungkin pesan paling jelas untuk masa depan pasca-pandemi kita dapat ditemukan pada prioritas terpenting kedua: Perubahan iklim dan ekonomi hijau.

Preferensi ini dibagikan oleh responden di berbagai kelompok demografis dan regional yang berbeda. Sinyal yang diberikan tertuang dalam pemerintah federal 2020 Pernyataan Ekonomi Musim Gugur, aksi iklim mungkin menjadi satu area di mana prioritas publik dan pesan politik bertemu.

Dengan dukungan mereka terhadap rantai pasokan dan teknologi serta inovasi Kanada yang kuat, grafik di atas juga menunjukkan bahwa responden menyadari pentingnya lingkungan yang positif untuk investasi bisnis, perhatian utama dari lembaga think tank Kanada yang berorientasi bisnis.

Yang lebih mengkhawatirkan, dari perspektif investasi jangka panjang, adalah prioritas yang relatif rendah diberikan pada pendidikan, baik pelatihan kerja, pasca sekolah menengah atau anak usia dini. Grafik berikutnya menunjukkan bahwa lebih dari 20 persen responden kami mencantumkan pendidikan anak usia dini di antara bidang-bidang prioritas yang paling tidak penting.

Dan berbicara tentang prioritas dengan peringkat terendah - mereka yang membutuhkan paling sedikit dukungan - jaringan pipa minyak dan gas memimpin dengan selisih yang lebar. Responden yang tinggal di Kanada tengah (Ontario dan Quebec) sedikit lebih cenderung memberi label pipa "paling tidak layak," tetapi perbedaan regional tidak besar. Jika pilihan ini adalah kebalikan dari preferensi ekonomi hijau, pesannya cukup jelas: Warga Kanada melihat ke arah ekonomi pasca-bahan bakar fosil.

Beberapa prioritas anggaran lebih ambigu. “Pendapatan dasar universal” adalah contoh yang baik dari preferensi kebijakan yang dianut oleh sebagian besar responden kami dan ditolak oleh segmen yang hampir sama besarnya. Tidak akan mudah menemukan jalan tengah.

 Persentase responden yang memilih setiap area sebagai yang paling tidak membutuhkan dukungan. (Perhitungan penulis) , penulis tersedia

Prioritas bisa bergeser

Hasil survei kami menunjukkan gambaran singkat tentang waktu. Kami telah menyelidiki prioritas, tetapi prioritas berubah.

Saat Kanada bangkit dari pandemi, menciptakan lapangan kerja dan mencapai pekerjaan penuh adalah prioritas utama. Diturunkan ke pembakar belakang adalah kekhawatiran tradisional untuk anggaran yang seimbang dan penurunan tingkat hutang.

Berharap prioritas bergeser jika inflasi meningkat dan pembayaran bunga atas utang mulai mengancam program yang diterima begitu saja oleh orang Kanada. Dukungan untuk ekonomi hijau dan pengurangan ketidaksetaraan pendapatan cenderung menjadi preferensi yang lebih tahan lama. Hal yang sama berlaku untuk antipati terhadap jaringan pipa minyak dan gas.

Tapi pendapat tidak seragam dan pemerintah akan menghadapi kantong perlawanan di hampir semua inisiatif mereka.

Tentang Penulis

Michael M. Atkinson, Profesor Emeritus Kebijakan Publik, University of Saskatchewan serta Haizhen Mou, Profesor, Sekolah Pascasarjana Kebijakan Publik Johnson Shoyama, University of Saskatchewan

Buku terkait

Iklim Leviathan: Teori Politik Masa Depan Planet Kita

oleh Joel Wainwright dan Geoff Mann
Bagaimana perubahan iklim akan memengaruhi teori politik kita — menjadi lebih baik dan lebih buruk. Terlepas dari sains dan puncaknya, negara-negara kapitalis terkemuka belum mencapai sesuatu yang mendekati tingkat mitigasi karbon yang memadai. Sekarang tidak ada cara untuk mencegah planet ini melanggar ambang batas dua derajat Celcius yang ditetapkan oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim. Apa kemungkinan hasil politik dan ekonomi dari ini? Ke mana arah dunia yang terlalu panas? Tersedia di Amazon

Upheaval: Titik Balik untuk Negara dalam Krisis

oleh Jared Diamond
Menambahkan dimensi psikologis pada sejarah mendalam, geografi, biologi, dan antropologi yang menandai semua buku Diamond, Pergolakan mengungkapkan faktor-faktor yang memengaruhi bagaimana seluruh bangsa dan individu dapat merespons tantangan besar. Hasilnya adalah epik buku dalam lingkup, tetapi juga buku yang paling pribadi. Tersedia di Amazon

Global Commons, Keputusan Domestik: Politik Komparatif Perubahan Iklim

oleh Kathryn Harrison et al
Studi kasus komparatif dan analisis pengaruh politik dalam negeri terhadap kebijakan perubahan iklim negara dan keputusan ratifikasi Kyoto. Perubahan iklim merupakan “tragedi bersama” dalam skala global, yang membutuhkan kerja sama negara-negara yang tidak serta merta menempatkan kesejahteraan Bumi di atas kepentingan nasional mereka sendiri. Namun upaya internasional untuk mengatasi pemanasan global telah menemui beberapa keberhasilan; Protokol Kyoto, di mana negara-negara industri berkomitmen untuk mengurangi emisi kolektif mereka, mulai berlaku di 2005 (walaupun tanpa partisipasi Amerika Serikat). Tersedia di Amazon

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.